- В очередь! - надсаживая голос, орал дюжий ангел. - В очередь! Ну не толпитесь, уважаемые! Здесь все равно время остановлено специально!
Грешники и праведники, смешавшись в одну пеструю толпу, робко толпились перед огромными, почерневшими от времени воротами, в которых то и дело со скрипом открывалась небольшая калитка, чтобы пропустить внутрь еще одного страждущего.
- Этак мы здесь до второго пришествия проторчим, - мрачно сказал соседу здоровенный детина в ватнике. По следу тракторной гусеницы можно было легко определить причину его нахождения перед вратами. Сосед, худой, интеллигентного вида старичок с торчащим из глаза скрипичным смычком, ничего не сказал, а только вздохнул. Детина нервно достал из кармана ватника пачку расплющенной "Примы" и попытался закурить, чиркая спичкой.
- Не загорится, - хихикнула симпатичная девица в мини-юбке, игриво вертящая на запястье руль от "мазды". - Пробовали уже. Тут и спички не горят, и водка, как простая вода.
Недоверчиво поглядев на нее, тракторист вынул из второго кармана чудом уцелевший шкалик, скрутил пробку и глотнул. Прислушался к внутренним ощущениям, плюнул и вылил остаток водки под ноги.
- Аниканов! - голосил ангел. - Аниканов!
Давешний старичок-скрипач вздрогнул и засуетился.
- Это меня! Меня! - радостно взмемекнул он и, цепляя окружающих смычком, начал пробираться к вратам.
- Повезло деду, - поглядел ему вслед детина, - интересно, кто его так? А с виду приличный старикан.
- Да все они такие... - начала было возмущаться девица, но тут небо над вратами раскрылось на всю глубину. Страшная ледяная бесконечность ударила по глазам - толпа съежилась, взвыла, каждый сжимался, стараясь стать меньше, и девица, всхлипывая от ужаса, бросилась к трактористу, который прикрыл ее полой штопаного ватника. Невыносимые, ослепительные звезды острыми лучами шарили в толпе, и даже белизна крыл ангела как-то потускнела, точно опаленная этими лучами.
А потом сверху упал Голос - и никто из услышавших его не смог бы сказать, каким он был.
- КАК ЖЕ ВЫ МНЕ НАДОЕЛИ, - вздохнул Голос, - ИДИТЕ, КУДА ХОТИТЕ.
Тракторист поднял голову и поглядел вверх, жмурясь от света.
- А это... - сказал он.
- ДА-ДА. КУДА ХОТИТЕ. СЧИТАЙТЕ, ЧТО ЭТО УЖЕ ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ. ИЛИ ТРЕТЬЕ. А ВЫ ДВОЕ - ТЫ И ТЫ - ВООБЩЕ ИДИТЕ И НАЧИНАЙТЕ ВСЁ СНАЧАЛА.
- Вы это н-нам? - тихо, запнувшись от волнения, спросила девица, наконец-то выпустив руль.
- ВАМ. ВНИЗУ ТОЛЬКО ЧТО СЛУЧИЛСЯ КОНЕЦ СВЕТА, И ЗЕМЛЯ ТЕПЕРЬ ПРАКТИЧЕСКИ БЕЗВИДНА И ПУСТА, ТАК ЧТО КОМУ-ТО НАДО ВСЕ НАЧИНАТЬ. ПОГОДИТЕ, Я ДОБАВЛЮ ДОСТОВЕРНОСТИ.
Голос замолчал и больше ничего не сказал, но дюжий ангел вздохнул и достал откуда-то огненный меч.
- Давайте, давайте, - ангельски незлобиво сказал он, подгоняя парочку к облакам, образовавшим что-то вроде лестницы вниз, - плодитесь и размножайтесь. Как зовут?
- Колян я, - ошеломленно сказал детина, и тут же, поглядев на спутницу, поправился, - Николай, то есть.
- Эльвира, - прошептала девица, и спросила, - Коля, а ты хороший?
- Положительный, - успокоил ее тракторист. Эльвира успокоенно кивнула, почему-то ей показалось этого вполне достаточно.
- Ну вот, - подытожил ангел, - если не считать некоторой неожиданности, то порядок. В первый раз у нас были Адам и Ева.
Он поглядел на закрывшееся небо и добавил:
- А теперь будут Колян и Эля. Ну давайте, давайте.
