Вой сирен раздражал, но Клайв уже привык к этому заунывному вою. Что там сирены? Уже и трупы живописно разбросанные тут и там не производили никакого впечатления. Человек способен привыкнуть ко всему, и Клайв не был исключением. Единственное к чему он не смог привыкнуть до конца - это гнетущему чувству страха. Ему казалось что за ним постоянно наблюдают, следят, изучают с каким-то холодным, безжалостным интересом. Надо бежать, но от одной мысли о том, что придется покинуть квартиру, по телу мужчины разливалась предательская слабость, парализующая, лишающая воли.
— Они придут за мной, — прошептал он пересохшими губами. — И плевать что я не виноват, я работал на “Карано”, я остался жив, они придут, придут, придут…
Сильный приступ кашля скрутил мужчину, и если бы он позавтракал то не смог бы удержать внутри содержимое желудка. Странное дело, вместе с кашлем прекратилась и паника. Клайв успокоился, открыл холодильник, вытащил початую бутылку водки и банку консервов. Плеснул в немытый стакан, выпил съел пару кусочков безвкусного мяса.
— Ничего, — прошептал он выглядывая в окно, — мы еще побегаем!
Страх полностью отпустил Клайва, сменился лихорадочной жаждой деятельности.
— Не возьмете, никому не дамся — прошептал он вытягивая ящик стола. Взял небольшой, черный и теплый на ощупь цилиндр. В прошлом он работал на крупную магическую корпорацию “Карано”. Официально они производили охранные системы и артефакты локального действия, а неофициально занимались исследованиями врат дальнего перехода. Все искали пути в другие миры, и к сожалению нашли.
Оказалось открыть врата сложно, но можно, а вот снова их закрыть… Закрыть не получилось, и в мир пришел хаос.
Когда стало ясно что все летит к чертям, отлаженная система внутренней безопасности “Карано” также пришла в полную негодность, и Клайву удалось разжиться парочкой полезных штуковин. Одной из них он и собирался воспользоваться. Например вот таким портативным ключом-телепортатором. Раньше он и подумать не мог, что завладеет “ТРТ-12”, но оказалось что и у конца света есть свои плюсы.
Подошел к зеркалу, замер. Снова это ощущение чужого взгляда от которого по спине бежит неприятный холодок. Потряс головой скидывая наваждение, прикоснулся цилиндром к зеркалу. Отражение помутнело, а потом и вовсе исчезло, теперь вместо бледного лица там отражалось незнакомое помещение.
Еще до начал армагедона, кода исследование иных миров казалось делом перспективным, полезным и очень прибыльным, в коридорах корпорации ходили слухи о том, что руководство давно использует портативные телепортаторы, проникая в чужие миры, чтобы потешить самые низменные потребности, от экзотического секса до охоты на туземцев. Было это правдой или нет Клайв так и не узнал, но то что другие миры существуют - убедился на собственной шкуре, вместе с миллиардами соотечественников.
— Доигрались, — истерически расхохотался он, — открыли не ту дверь, и охотится пришли на нас, сразу на всех, чтобы не мелочиться. Но меня вам не взять!
Пару минут мужчина потратил на размышления - что же взять с собой. Ни деньги, ни документы родного мира ему там не пригодятся, а магические помощники могут и не работать в условиях другой реальности.
За окном полыхнуло, раздался страшный грохот, стекла вылетели, но вместо свежего воздуха помещение наполнилось запахом гари и дымом. Клайву показалось, что в этом призрачном мареве он видит тени, те самые, уничтожившие и боевых магов, и элитных бойцов.
Больше в голове бедняги не осталось ни одной разумной мысли, лишь желание бежать и спрятаться.
— О, боги! Пусть то место будет безопасным! — взмолился он, подбегая к зеркалу. Запах гари усилился, и Клайв больше не колебаясь и не думая ни о чем кроме того что должен спрятаться, зажмурившись бросился в зеркальную поверхность.
Раздался хлопок, на миг все чувства мужчины отключились, а потом он упал в какую-то кучу травы.
Запах гари исчез, сменившись незнакомым ароматом. Клайв облегченно выдохнул и сразу же напрягся, испытав такой привычный страх. Что-то было не так!
Собравшись с силами он заставил себя открыть глаза. Да, он лежит в каком-то сене, откуда оно тут? Попробовал встать - не получилось, Ноги не слушались. Тогда он попытался помочь себе руками, но увидев свои передние конечности пронзительно закричал, срывая голос.
Раздался шум, Клайва накрыла огромная тень, и он начал в панике отползать, продолжая кричать от ужаса.
***
— Какой-то он у зашуганный, — в голосе мамы сквозило сомнение.
— Нет, он хороший! — с жаром ответила девочка, закрывая клетку. Хомяк забился в самый угол и мелко дрожал, и Жара не хотела пугать его еще больше.
— Ну ладно, — мама потрепала дочку по голове, — привыкнет, освоится, идем обедать.
— А можно я возьму клетку на кухню?
— Нет.
— Не скучай, — девочка склонилась к испуганному грызуну, ободряюще улыбнулась, — тебе понравится у нас, и она побежала за мамой.
