Стас поднялся по лестнице на второй этаж офисного здания и оказался в длинном коридоре, обе стороны которого были «украшены» двумя рядами одинаковых дверей. Осмотревшись в поисках указателей и не найдя их, Стас вздохнул и поплелся по коридору, читая вслух таблички у дверей.
– Страховая компания «Компас», фотостудия «Колорит», строительная компания... Да где же этот нотариус?!
Стасу, как и любому из нас, иногда позарез оказывался нужен нотариус. И если в любой другой день вывески с этим странным словом бросались в глаза на каждом шагу, то именно в тот день, когда он оказывался нужен, все нотариусы города, как по команде, прятались куда-то во тьму пыльных архивов и молча сидели там, стараясь не чихнуть, чтобы человек с выпученными глазами и кипой документов подмышкой не смог их найти.
– Букмекерская контора, управляющая компания, приемная бога, визовый центр...
Стас остановился и задумчиво почесал подбородок. Его явно что-то смутило и это был совсем не визовый центр. Развернувшись, он пошел в обратном направлении.
Сделав несколько шагов, он замер у двери, которая ничем не отличалась от других дверей в этом здании. И да, на табличке действительно было написано: «Приемная Бога».
– Ну что ж... У него и спросим, – пожал плечами Стас и, вежливо постучавшись, повернул ручку.
Кабинет, как и дверь, ничем особенным не выделялся. Диван для ожидания, кулер с водой в углу, стол и стул, на котором сидел самый обычный человек и, явно скучая, вертел в пальцах карандаш, другой рукой подпирая голову.
– Вы не знаете, где здесь нотариус? – спросил Стас.
– Если не ошибаюсь, на четвертом этаже, – вздохнул хозяин кабинета, – за сегодня уже третий раз спрашивают.
– Ну так указателей же нет никаких... – развел руками Стас.
– Ну да, – по инерции закивал человек за столом. Судя по всему, этот диалог по своей наполненности в точности повторял первые два.
Стас хотел было отправиться в новое путешествие на четвертый этаж здания, но, как это часто и бывает, в последний момент решил неудачно пошутить.
– А вы не можете мне заверить пару документов? Вы же Бог.
Человек за столом снова вздохнул и с сожалением посмотрел на юморного посетителя.
– Нет, я же не нотариус.
– Ну да, ну да...
Разговор явно не клеился.
– Так у вас можно что-нибудь попросить?
– Вы не могли бы закрыть дверь? – поежился мужчина за столом, – очень дует. Я пытался заклеить окна скотчем, но ничего не вышло – теперь дует еще и с противным звуком.
Стас на секунду замешкался, так как не получил указаний - с какой стороны закрыть дверь, но все же, собравшись с духом, перешагнул через порог и выполнил просьбу.
– Я прослушал ваш вопрос, простите, – удовлетворенно кивнув, переспросил мужчина.
– Я спросил – раз вы Бог, то могу ли я что-то у вас попросить?
– А, нет конечно, – усмехнулся Бог, – я не выполняю просьбы. В соседнем здании находится приемная губернатора – попробуйте обратиться к нему.
– Но ведь вы же...
– Кто? Добрый волшебник?
– Нет, но к вам же обращаются с разными просьбами? Бытует мнение, что некоторые вы выполняете.
– За всю свою жизнь не исполнил ни одного желания. Это заблуждение.
Стас присел на диван и откинулся на спинку, не сводя глаз с хозяина кабинета.
– А зачем вы здесь тогда сидите?
– Там же написано: «Приемная». Я принимаю людей.
– Значит, вы все же выслушиваете их просьбы?
Мужчина снова тяжело вздохнул и покачал головой.
– Я не знаю, кто придумал эту шутку о том, что я исполняю желания людей, но если бы я встретил этого человека, я бы очень серьезно с ним поговорил.
– В чём же тогда заключается ваша функция? – пожал плечами Стас.
– Свою функцию я выполнил миллиарды лет назад, устроив Большой Бум, из которого родилась Вселенная, но иногда я занимаюсь дополнительной деятельностью – я отговариваю.
– Что, простите?
– Отговариваю людей.
– Э-э... От чего?
– От всего, что может навредить другим людям и им самим. Все просто.
– А как же все эти истории про всякие чудеса?
– Совпадения, не более того.
Стас на несколько секунд задумался.
– Не очень во все это верится, но все же всё это очень интересно. А не могли бы вы и меня от чего-нибудь отговорить?
– Вы не поверите, но я это уже делал много раз.
– Да? Но я вас в первый раз вижу.
– Имя Елизавета вам о чем-нибудь говорит?
Стас помрачнел. Ему тогда было двадцать четыре года. Лизу он любил так, как никогда не любил никого ни до, ни после нее.
– Ну знакомо и что? – скрестив руки на груди, буркнул Стас.
– Вы же всерьез хотели убить того человека, к которому она от вас ушла. Ночами, не в силах даже уснуть, вы строили планы мести. Один жестче другого. Но мне тогда удалось вас отговорить от мести. Признаюсь, это было сложно, но вы прислушались к моим доводам.
– Не помню, чтобы вы мне тогда что-то говорили.
– Зато я помню, как вы просили меня вернуть ее обратно. Конечно же, я не выполнил вашу просьбу, а вы тогда сказали, что вам такой бог не нужен.
Щеки Стаса покраснели, а взгляд забегал из стороны в сторону.
– Просто мне тогда казалось, что я не смогу без нее жить.
– Да, помню, – кивнул мужчина, – прекрасно помню, как отговаривал вас от самоубийства, когда вы всё же отказались от мести. А помните, как вы хотели обмануть своего партнера по бизнесу, но все же этого не сделали?
– Это тоже вы?
– Нет, вы, – усмехнулся Бог, – я всего лишь отговорил вас от этого поступка, а вы ко мне прислушались, хотя если бы вы поступили по-другому, я бы вас не осудил. Я вообще не сужу людей. Вы вправе делать всё, что вам заблагорассудится. Я всего лишь пытаюсь отговаривать от того, что может принести вред вам или тем, кто вас окружает.
Мужчина посмотрел на Стаса с легкой улыбкой.
– Идите, нотариус работает до четырех. И помните, что если вдруг вам понадобится моя помощь, не надейтесь, что я исполню все ваши желания, но я всегда буду рад отговорить вас от чего-нибудь эдакого.
Стас поднялся с дивана и подошел к двери.
– А можно еще один вопрос?
Бог кивнул.
– А дьявол существует?
– Существует, – рассмеялся мужчина, – и вы тоже с ним знакомы. Он уговаривает.
«Отговори меня от злобы, отговори от ненависти и безудержного желания мести, отговори от темных мыслей и поступков, от уныния и печали, от холодного взгляда и ледяного сердца. Отговори от равнодушия и безразличия, от нежелания смотреть в глаза, от лицемерия и лжи. Отговори, пока меня еще не уговорили..»
