Мне было 24 года, я уже 1,5 года встречался с девушкой, мой будущей единственной и любимой женой. С её роднёй я уже был знаком, но замуж ещё не звал.
И вот случилось горе в семье моей девушки — умер дед. Никакого криминала, просто время его пришло. Разумеется, я пошёл на похороны. И старался быть хоть чем-то полезным. Принести, унести, отвезти, привезти и всё такое.
Ещё в доме покойного, подходит ко мне Валентина Михайловна, двоюродная бабка моей девушки, и протягивает мне носовой платок. Я с непониманием смотрю на бабу Валю.
— Саш, у нас так принято. В старину самые близкие из мужчин, кто нёс гроб, повязывали себе на руку платок. Теперь гроб носят гробовщики, но мужчинам по традиции положено выдать платок. Бери.
Я взял. Тут стоит сказать, что я этнический кореец и был на русских похоронах впервые. Не сказать, что у советских корейцев радикально отличается похоронный обряд, но борща, кутьи и платков у мужчин на похоронах корейских родственников я не видел.
В тот день я подумал, что этот платок — часть русского похоронного ритуала. И не придал этому особого значения. Подумал, что у русских на похоронах всем мужикам такое раздают. Оказалось, нет. Мне потом приходилось бывать на похоронах не раз. И больше никогда не видел, и не слышал о платках. Самое интересное, что и моя девушка никогда не слышала о таком.
А ведь тот платок, что мне дала баба Валя, он ведь со смыслом был. Увидела она, что я нормальный парень с серьёзными намерениями, хоть и нерусский. И вот таким вот жестом записала меня в самые близкие. До меня дошло не сразу. Через годы. Бабы Вали давно уже нет с нами, Царство ей Небесное. Но в моём сердце для Валентины Михайловны навсегда останется тёплое местечко. Как для одной из самых близких старших родственниц...
