«Сначала нужно получить сажу; на кирпичи ставят несколько горшков с пробитым дном и заднюю сторону затвердить, чтоб копоть дымная вверх шла, а переднюю сторону под горшки подкладывать береста со огнем». Так, согласно рецепту «О черниле копченом ко иконному и книжному письму», делались чернила.
В Месопотамии было много глины. Из нее строили дома, делали посуду, игрушки и книги. На глиняных табличках писали официальные документы, указы, письма и договоры. При раскопках в Ассирии и Вавилоне нашли библиотеки из глиняных книг, которые сохранились даже при пожарах.
Великое изобретение египтян – папирус – сохранилось как слово во многих языках. Бумага по-украински и по-немецки – papier, по-французски – papier, по-английски – paper. Древнейший папирус датируется 3100 годом до н.э.
По легенде, египтяне запретили вывоз папируса в город Пергам, так как Пергамская библиотека становилась все больше и интересней, и соперничала с Александрийской библиотекой. И тогда в городе Пергам изобрели новый писчий материал – пергамен (пергамент). Это была тонко выделанная кожа молодых животных: коз, овец и телят. Из одной шкуры теленка получалось 7–8 листов для книги. А для всей книги требовалось все стадо.
Деревянные тетради древних римлян назывались церами. Это были четырехугольные дощечки, намазанные воском. По нему писали костяной или металлической палочкой – стилем.
Церы использовались и в средневековье, ведь пергамент был слишком дорог. Так что, дощечки с воском («вощечки») получили широкое распространение во всем средневековом мире, в том числе на Руси.
Впрочем, любимым писчим материалом на Руси была береста. Грамотных людей было много. Среди них бояре, крупные землевладельцы, торговцы, священнослужители разных иерархических рангов, ремесленники, крестьяне, мужчины, женщины и даже дети.
Историки считают, что впервые бумагу из бамбука и шелковичного дерева изготовил мастер Цай Лунь в 105 году. Но современные китайские историки говорят, что бумага была известна задолго до Цай Луня. В VIII веке бумага стала известна арабам, а потом появилась в Византии. Бумагу делали только вручную.
Чернила готовили из сажи, чернильных орешков, которые растут на дубовых листьях, и «чернильного мешочка» каракатиц. Еще использовали железные опилки с вишневым клеем (смола). Варили чернила на квасе или меду.
Для выделения первой строки использовали красную краску, которую добывали из растений: «драконовой крови», сурик на основе свинца и киноварь на основе ртути. Пурпурная краска была самая дорогая. Ее добывали из морских моллюсков. С 470 года пурпурный цвет употреблялся только императорами для подписей указов. Для дорогих рукописных книг употребляли листовое или «твореное» золото или серебро. «Твореным» называли драгоценный металл, растертый в порошок, на основе которого делалась краска.
