Абдул Кассим Исмаил - великий визирь Персии (Х век) всегда находился рядом со своей библиотекой. Если он куда-то отправлялся, то библиотека следовала за ним. 117 тысяч книжных томов перевозились на верблюдах. Причем книги (т.е. верблюды) располагались в алфавитном порядке.
У правителя Вавилона существовала интересная церемония ежегодного «переизбрания». Для этого он приходил в храм Мардука, главного вавилонского божества, и произносил речь, в которой утверждал, что не сделал в свое правление ничего плохого. При этом он стоял на коленях, а главный жрец срывал с него регалии, шлепал его по щекам и дергал за уши. После ряда других церемоний правитель считался прошедшим проверку и продолжал царствовать.
Следуя старой традиции французских монархов, "Король-Солнце" Людовик XIV ежегодно в Страстной Четверг мыл ноги 12 нищим, обтирал их и целовал. Правда, нищие предварительно тщательно отбирались придворными врачами.
Когда король Франции чувствовал себя при смерти, его любовницу (или любовниц) отсылали от двора - монарх должен был предстать перед Богом чистым от греха. Если король все же выздоравливал, любовницы возвращались обратно.
Интересны предписания Атиллы, полученные на случай его смерти. Могила его должна была оставаться неизвестной. Гроб его состоял из трех вложенных друг в друга металлического, золотого и серебряного ящиков. Захоронение произошло в отдаленной местности, без опознавательных знаков, после чего всех участвующих умертвили...
Великий Ганнибал умер, приняв яд, когда узнал, что римляне пришли, чтобы его убить. Такое поведение никого не удивило, поскольку в течение долгого времени самоубийство было первейшим средством от публичного позора.
Впрочем, яд был и средством казни. Добровольно принять яд заставили знаменитого философа Сократа, которого несправедливо обвинили в государственной измене.
Плиний Старший считал, что, если извлечь двух маленьких червей из тела паука определённого вида, положить их в кусок оленьей кожи и коснуться тела женщины до восхода солнца, то у неё не произойдёт зачатия. Другие писатели полагали, что, если женщина трижды плюнет в рот лягушки, она не зачнёт в течение года.
Это средство очень пригодилось бы Клеопатре, которая вышла замуж за своего родного брата - Птоломея.
Зато от беспокойства по этому поводу был избавлен римский император Нерон. Он женился на мужчине - одном из своих рабов по имени Скорус.
