Шотландская таверна Smuggler’s Inn была одним из самых эксцентричных мест во всей Британии. В XVIII веке здесь базировался клуб «Благословение нищенки», члены которого собирались, чтобы почитать вслух порнографические новеллы, посмотреть на позирующих голых селянок и коллективно помастурбировать в общую чашу. То были прекрасные времена расцвета джентльменских клубов, когда парик из лобковых волос казался вершиной юмора.
В XVIII веке определение «джентльменский клуб», как правило, ассоциировалось с разными градациями порока. Это мог быть клуб любителей хереса, где участники просто напивались до скотского состояния этим напитком и шли по домам. Это мог быть кружок декадентов-сатанистов, вроде «Общества Геенны огненной», где устраивались разнузданные оргии и в попирались символы христианства. А могли быть и вовсе сообщества первертов и садистов, вроде «Мохавков» и «Убийц», которые устраивали вылазки в ночной Лондон, чтобы насиловать, убивать и калечить случайных прохожих.
На их фоне клубы безудержных онанистов, вроде того, что базировался в Smuggler’s Inn, выглядят безобидно и даже забавно. Джентльменский клуб «Благословение нищенки» образовался в 1732 году в шотландском городке Анструтер. Название сообщества отсылает к местной легенде: однажды король Яков V путешествовал под видом простого паломника, но у него никак не получалось перейти здешнюю реку, тогда он попросил дородную нищенку перенести его за вознаграждение. Селянка легко справилась с задачей, и Его Величество дал ей за это золотую монету. Простая и веселая женщина, не узнав короля, искренне пожелала ему: «Пущай вас никогда не подведет ни хер, ни кошелек, уважаемый сэр!». Это изречение стало любимой присказкой местных жителей и девизом клуба.
Собрания клуба «Благословение нищенки» были своеобразным протестом против церкви, лицемерной морали, навязываемой англичанами, да и против гегемонии англичан в принципе. Больше всего простых джентльменов, записавшихся в этот клуб, раздражал «Эдикт против порока», целью которого была борьба за моральную чистоту дворянства. На фоне «Общества геенны огненной» и «Мохавков» этот закон выглядел просто смешно и беспомощно.
Однако протест выглядел довольно эксцентрично: посетители таверны коллективно мастурбировали, пили вино из фаллических бокалов и читали вслух порнографические романы, вроде «Фанни Хилл». На столах отплясывали обнаженные шотландские крестьянки, которые, надо полагать, отличались богатыми телесами. Правда, заниматься сексом с ними и даже трогать их было нельзя. Это же джентльменский клуб, а не какой-нибудь бордель!
Английский писатель и путешественник Тонни Пирроттет, побывавший в Анструтере в 2009 году и снявший комнату в том самом Smuggler’s Inn, очень красочно описывает кутежи, которые проходили здесь в XVIII веке:
«Если бы досужему путнику удалось заглянуть сюда через замочную скважину 250 лет назад, он узрел бы волнующую картину. Собрания «Благословения нищенки» были организованы как театрализованные представления на исторические темы, которые не рискнул бы показать обычный театр.
Из оставшихся записей мы можем восстановить ход типичного собрания, состоявшегося 30 ноября 1737 года, в день святого Андрея. Погода в тот вечер была преотвратной. Два десятка членов клуба, от таможенных служащих до местных джентльменов высокого полета, собрались в освещенной огнем комнате. На них были орденские ленты оливкового цвета, на которых болтались медали, изображающие порнографические картины.
На столе в центре комнаты извивалась пара обнаженных краснощеких девиц лет 18-19, из местных жительниц. Пока они выделывали акробатические номера, члены клуба внимательно изучали их «тайны природы». Любое прикосновение, впрочем, было запрещено. Если кто-то, поддавшись вожделению и выпивке, нарушал это правило, его тут же выкидывали из клуба в дождливый переулок.
Управляющий клуба достал большое оловянное блюдо, которое называлась «Тестовая тарелка», поместил его на алтарь и положил на дно белую салфетку. Пронзительно зазвучал рог, и три неофита вышли из маленькой комнаты. Трио подошло к тарелке и начало мастурбировать, пока все участники процесса не выпустили по «ложке возбуждения». Затем остальные два десятка членов клуба последовали их примеру. «24 встречены, трое проверены и зарегистрированы. Все выдрочены», — гласит запись в клубном журнале.
Затем троим раскрасневшимся от смущения новопосвященным выдали дипломы и бокалы фаллической формы, которые назывались просто — «хреновые бокалы». Подогретый изысканным портвейном, управляющий предложил тост: «За крепкую эрекцию, удачный заход, восхитительную экстракцию и никаких заражений!». Бокалы, поданные неофитам, оказались розыгрышем — пить из них было невозможно, и новички, к радости присутствующих, пролили почти все вино себе на подбородки и рубашки».
Глава клуба при этом ходил в парике, который якобы был сделан из лобковых волос любовниц короля Карла II. К сожалению, парик до наших дней не дошел, а вот «Тестовая тарелка» и «херовые бокалы» — сохранились.
Клуб «Благословение нищенки» просуществовал не так уж мало — несколько десятилетий. Но привольный XVIII век подошел к концу, и началась совершенно иная эпоха, апогеем которой стала викторианская мораль. Однако клубы джентльменов-онанистов не ушли в небытие.
